über Island

Erst vor etwa 20 Millionen Jahren stieg die Insel aufgrund vulkanischer Aktivität auf dem Ozeanboden des Atlantiks aus dem Wasser empor. Es ist damit geologisch gesehen sehr jung.

Vor etwa 60 Millionen Jahren, am Ende des Mesozoikums (Erdmittelalter) und dem Übergang zum Känozoikum (Erdneuzeit) begann der Nordatlantik, sich in Ost-West-Richtung zu öffnen. Dabei wurde an seiner Riftzone, dem Mittelatlantischen Rücken, immer wieder neuer Ozeanboden geschaffen. Seitdem wandern die Kontinentalplatten von Nordamerika und Eurasien im Schnitt um etwa zwei Zentimeter pro Jahr auseinander.

Island liegt genau auf dem Mittelatlantischen Rücken. Grundlage für seine Entstehung war aber nicht nur der Spreizung des Ozeanbodens, sondern noch ein weiteres Phänomen:  ein so genannter Hot Spot. Dies ist eine besonders heiße Stelle im Erdinneren, wo extrem viel heißes Material in Richtung Erdoberfläche befördert wird. Dabei steigt Magma aus einer Tiefe von fast 3000 Kilometern auf. Dieser Magmastrom wird auch Plume genannt. Er hat im Prinzip die Form eines riesigen Pilzes, durch dessen Stiel ständig heiße Magma nach oben fließt und sich in der Kappe sammelt.

Das ‚Fundament‘ für Island entstand vor etwa 25 Millionen Jahren. Aber erst vor etwa 15-20 Millionen Jahren stieg Island dann als Teil des Mittelatlantischen Rückens aus dem Meer empor. Durch das ständige weitere Auseinanderdriften der Kontinentalplatten verbreitert sich die Insel im Durchschnitt um  zwei Zentimeter pro Jahr. Durch dieses ständige Wachstum mit den dadurch entstehenden Spannungen kommt es ehr oft zu Erdbeben, wenn auch meist kleineren Beben (Mikroerdbeben). Auf der Halbinsel Reykjanes werden manchmal mehr als 20 solcher Beben täglich registriert.
Eine aktuelle Ansicht der Erdbebenaktivitäten findet man beim Icelandic Meteorological Office.

Wegen der Lage auf dem Mittelatlantischen Rücken und der Magmaplume unter der Insel ist Island eine der vulkanisch aktivsten Gegenden der Welt.

Seit der Besiedlung der Insel gab es im Schnitt alle fünf Jahre einen Vulkanausbruch. Man geht davon aus, dass rund ein Drittel der weltweit von Vulkanen ausgestoßenen Lava aus Island stammt. Oft besonders verheerend sind hier die Folgen von Vulkanausbrüchen, denn der größte Gletscher Europas, der Vatnajökull, liegt genau auf der Plattengrenze und bedeckt einige der aktivsten Vulkane mit einer mehrere hundert Meter dicken Eisschicht. Durch das abgeschmolzene Eis kommt es dann zusätzlich noch zu verheerenden Gletscherläufen.

650-870
erste Hinweise auf irische Mönche auf Island

860-874
Es gab erste Siedlungsversuche durch die Wikinger, erste Überwinterung erfolgte durch den Schweden Garðar Svavarsson in Húsavík. Der dritte Besucher, Flóki Vilgerðarson, kehrte nach einem katastrophalen Winter nach Norwegen zurück. Später kehrte er wieder nach Island zurück, er gab Island seinen endgültigen Namen „Eisland“. 
Als offizieller Erstsiedler wird Ingólfur Arnarson genannt, der nach Streitigkeiten mit der norwegischen Krone nach Island floh.

874-930
In der Zeit der Landnahme erreichen etwa 400 Siedler die Insel, für das Jahr 930 wird die Bevölkerung auf 60.000 geschätzt

930
Gründung des isländischen Freistaates, erste jährliche Zusammenkunft des Althing (isl. Alþingi).

930-1262
Zeit des Freistaates, erste gesellschaftliche und kulturelle Blütezeit. Die berühmten Isländer-Sagas entstehen. Entdeckungsfahrten und Ansiedlung in Grönland. Von dort aus landete vermutlich im Jahr 1000 Leif Eriksson an der Küste Nordamerikas.

1000
Auf dem Althing wird die Annahme des Christentum beschlossen. Die heidnischen Götter durften aber zunächst weiter verehrt werden.

1230-1262
Machtkämpfe der Goden, zunehmender Einfluss des norwegischen Königs; 1241 Ermordung von Snorri Sturluson im Auftrag des norwegischen Königs Håkon Håkonarson (1204-1263).

1262
Island erkennt mit dem ‚Alten Vertrag‘ (Gamli Sáttmáli) den norwegischen König als Monarchen an.

1262-1380
Norwegische Herrschaft, Ausbeutung des Landes, Entmachtung des Althing, zunehmender Einfluss der Kirche

1341
Ausbruch der Hekla, Folge der Verwüstungen war eine große Hungersnot

1380
Island (und Norwegen, sowie Schweden) fallen durch Erbfolge nach dem Tod des norwegischen Königs Håkon VI. an Dänemark

1550
Hinrichtung des letzten katholischen Bischofs, Anerkennung der dänischen Staatskirche (Luthertum)

1621
Dänemark verbietet den Isländern den Fischfang mit großen Booten

1627
maurische Piraten landen auf den Westmänner-Inseln; sie töten viele Einwohner und verschleppen über 200 Isländer in die Sklaverei

17./18. Jahrhundert
Wirtschaftlicher Zusammenbruch durch dänisches Handelsmonopol, folgenschwere Pest- und Pockenepidemien (Schrumpfung der Bevölkerung auf etwa 30.000), Piratenüberfälle und Vulkanausbrüche

1780er Jahre
Ausbruch der Laki-Krater, Pläne zur Evakuierung der gesamten Bevölkerung ins dänische Westjütland. Ascheregen und ein enormer Gasausstoß hatten die Sonne verdunkelt und die Vegetation vergiftet. Große Teile des Viehbestandes gingen ein. Die Hungersnot kostete etwa 10.000 Isländer das Leben.

1787
Lockerung des dänischen Handelsmonopols

1800
auf Befehl des dänischen Königs Christian VII. wird das Althing abgeschafft

19. Jahrhundert
Kampf um die Unabhängigkeit

1843
Wiedereinberufung des Althing, erreicht durch die Unabhängig­keits­bewegung unter der Führung von Jón Sigurðsson

1854
Aufhebung des dänischen Handelsmonopols

1874
Anlässlich der 1000-Jahr-Feier der Besiedlung erhält Island vom dänischen König Christian IX. (1818-1906) eine Verfassung. Dänemark erteilt dem Alþing Autonomie in den inneren Angelegenheiten, behält sich jedoch ein Vetorecht vor. Die Verfassung gilt, weitgehend unverändert, bis heute.

1904
Island erhält die Selbstverwaltung und wird ein autonomer Landesteil von Dänemark

1918
Der Unionsvertrag mit Dänemark erkennt die Souveränität beider Staaten an. Island wird ein souveräner Staat mit eigener Flagge, der dänische König bleibt aber Staatsoberhaupt.

1940
Dämemark ist von Deutschland besetzt, britische und später amerikanische Truppen übernehmen den Schutz der strategisch wichtigen Insel, wirtschaftlicher Aufschwung durch die Schaffung zahlreicher Arbeitsplätze.

1944
Auflösung des Unionsvertrages mit Dänemark, Volksabstimmung zur Unabhängigkeit

17. Juni 1944
Gründung der Republik Island an historischer Stätte im Þingvellir

19. November 1946
Beitritt zur UNO

1948
Betritt zur OECD (Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung)

1949
Island wird Gründungsmitglied der NATO

1951
Die USA errichten einen Stützpunkt für ihre Marine in Keflavík.

1952-1975
Zeit der Kabeljaukriege (hauptsächlich mit dem Vereinigten Königreich, aber auch Deutschland war beteiligt), schrittweise Erweiterung der Fischereizone von ursprünglich 3 Seemeilen auf 4, 12, 50 und 200 Seemeilen

1955
Halldór Laxness erhält den Nobelpreis für Literatur.

1963
Südwestlich der Westmänner-Inseln taucht die vulkanisch unter Wasser entstandene Insel Surtsey aus dem Meer auf.

1966
Einführung des Fernsehens, der Donnerstag bleibt fernsehfrei.

1972
In Reykjavík findet der legendäre Kampf um die Schachweltmeisterschaft zwischen Boris Spasski und Bobby Fischer statt.

1973
Vulkanausbruch auf der Westmänner-Insel Heimaey

1974
Die Ringstraße wird vollendet.

1980
Vigdís Finnbogadóttir wird die erste demokratisch gewählte Staatspräsidentin der Welt.

1986
Im Höfði-Haus in Reykjavík findet das erste Gipfeltreffen zwischen US-Präsident Ronald Reagan und dem sowjetischen Regierungschef Michail Gorbatschow statt.

1989
endgültige Aufhebung der Prohibition von 1989

1991
Island erkennt als erster Staat der Welt die Souveränität von Estland, Lettland und Litauen an.

1993
Beitritt zum Europäischen Wirtschaftsraum

19. Dezember 1996
Beitritt zum Schengener Abkommen

25. März 2001
Wegfall der Grenzkontrollen für EU-Bürger

2008
Finanzkrise, wirtschaftlicher Kollaps, staatliche Übernahme der verschuldeten Privatbanken, Island steht kurz vor dem Staatsbankrott

26. Januar 2009
Rücktritt der Regierung aufgrund anhaltender Proteste aus der Bevölkerung

17. Juli 2009
Island beantragt den Beitritt zur Europäischen Union, u.a. bedingt durch Sicherheitsbedenken nach dem Abzug der amerikanischen Truppen im Jahr 2006

12. März 2015
Zurückziehen des Beitrittsantrages zur Europäischen Union

2016
Rücktritt des Premierministers wegen Verstrickung in die Panama-Papiere

2016
Bei der Fußball-EM erreicht das zum ersten Mal teilnehmende Island überraschend das Viertel-Finale